当想到所有文件都转换为 XML时，确实是一件好事。但是，这并非事实。仍旧还有大量的文件格式不是XML，甚至也不是ASCII。二进制文件仍然在网络中传播，储存在磁盘上，在应用程序之间传递。相比之下，在处理这些问题方面，它们比文本文件显得更有效率些。

在 C 和 C++ 中，读取二进制文件还是很容易的。除了一些开始符（carriage return）和结束符（line feed）的问题，每一个读到C/C++中的文件都是二进制文件。事实上，C/C++ 只知道二进制文件，以及如何让二进制文件像文本文件一样。当我们使用的语言越来越抽象时，我们最后使用的语言就不能直接、容易的读取创建的文件了。这些语言想要用它们自己独特的方式来自动处理输出数据。

问题的所在
在许多计算机科学领域，C 和 C++ 仍旧直接依照数据结构来储存和读取数据。在C和C++中，依照内存中的数据结构来读取和写文件，是十分简单的。在C中，你只需要使用fwrite()函数，并提供下列参数：一个指向你的数据的指针，告诉它有多少个数据，一个数据有多大。这样，就直接用二进制格式把数据写成文件了。

如上所述的那样把数据写成文件，同时如果你也知道其正确的数据结构的话，那么也就意味着读取文件也很容易。你只要使用 fread() 函数，并提供下列参数：一个文件句柄，一个指向数据的指针，读取多少个数据，每一个数据的长度。 fread() 函数帮你把其余的事都做了。突然，数据又回到了内存中。没有采用解析以及也没有对象模型的方式，它只是把文件直接的读到内存中。

在C和C++中，最大的两个问题就是数据对齐（structure alignment）和字节交换（byte swapping）。数据对齐指的是有时编译器会跳过数据中间的字节，因为如果处理器访问到那些字节，就不再处于最优化状态下了